Según la responsable de EPOC en el Hospital Universitario, Pilar Jiménez, “de entre las enfermedades respiratorias que tratamos día a día, sabemos que la EPOC, o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, es todavía poco conocida y extraña para muchos enfermos y toda una sorpresa para las personas recién diagnosticadas. Y esto ocurre, a pesar de que se trata de una de las enfermedades más importantes y comunes”.
En España se calcula que más de 2 millones de personas sufren EPOC, aunque un 70% de ellas aún no lo sabe porque no ha sido diagnosticada. No han hecho caso a la tos, a la expectoración o a la bronquitis. No han acudido al médico por estos síntomas y sobre todo, siguen fumando. Además, del tercio de los españoles que fuman, entre un 20 y un 25 % desarrollarán EPOC, una enfermedad que mata cada año a 18.000 españoles.
Esa incidencia y prevalencia también afecta a la población ceutí. Jiménez ha manifestado que “en Ceuta, sólo un 25% de enfermos afectos de EPOC está diagnosticado. Hay un elevado porcentaje de la población ceutí que fuma y que aún no sabe que padece una enfermedad respiratoria que le puede matar”.
La responsable de EPOC en Ceuta añade que “para hacer frente a la EPOC, la población, sobre todo la fumadora, debe concienciarse a abandonar ese hábito y para que consulten a su médico ante cualquier síntoma respiratorio persistente. Neumólogos y profesionales de la salud respiratoria invitamos a la población a conocer la EPOC en este día”.