Si bien el centenario de la creación del Tercio de Extranjeros se celebrará el 20 de septiembre de este año, fecha instaurada por el fundador de la Legión, el teniente coronel José Millán Astray y Terreros, como recuerdo al alistamiento del primer legionario, el real decreto para la creación de la fuerza de choque conocida como Tercio de Extranjeros tuvo su puesta en funcionamiento un 28 de enero de 1920.
Desde entonces, el creador de la obra, Millán Astray, continuaba sus viajes para observar el trabajo de la Legión Extranjera francesa estudiando detalles de las denominaciones y costumbres. La Legión española no daba pasos para su constitución donde algunos mandos militares de la época aglutinados en las conocidas como juntas de defensa eran reacios a la creación de una fuerza de choque hasta ahora desconocida para su uso en la guerra de África.
Un 14 de mayo de hace cien años, el teniente coronel Millán Terreros, quien posteriormente uniría a los suyos los apellidos paternos, daba una conferencia en el Centro Cultural del Ejército y la Armada titulada “La Legión Extranjera de Argelia y el Tercio de Extranjeros Español”, una cita que contó la asistencia del ministro de la Guerra, Luis de Marichalar, y los generales Tovar, Zabalza, Alvarez Rivas, Fernández Llanos y Miguel Primo de Rivera.
Al final de la charla, el ministro llamó a su despacho a Millán Astray, y ante las ventajas que suponía la creación de aquella fuerza de choque con personal extranjero y experimentado para el Ejército en África, al final de la reunión en el despacho le dijo: “Márchese tranquilo mi teniente coronel que yo le haré a usted su Legión “.
