La mañana de este domingo ha estado marcada por un acontecimiento poco habitual en el puerto de Ceuta: los ciudadanos han tenido la oportunidad de conocer de cerca dos imponentes unidades de la Armada Española durante una jornada de puertas abiertas. Aunque la expectación se ha centrado la fragata 'Blas de Lezo', donde se encuentra actualmente la princesa Leonor, muchos han sido los que se han quedado fascinados con el “Juan Carlos I”, el buque anfibio portaeronaves más grande jamás construido en nuestro país.
Desde primeras horas, numerosos visitantes se han adentrado en la zona portuaria, donde marinos han acompañado a los asistentes en un recorrido guiado por algunas de las cubiertas y dependencias del “Juan Carlos I”. La cita no solo ha despertado la curiosidad de los más jóvenes, sino también el interés de familias, aficionados a la historia militar y profesionales del ámbito naval.
Tecnología, potencia y polivalencia: el alma del "Juan Carlos I"
El “Juan Carlos I” no es un buque cualquiera. Se trata de una plataforma naval de última generación, diseñada y construida íntegramente en España, que aúna capacidades de proyección anfibia, portaaviones y misiones no bélicas. Su clasificación OTAN es LHD (Landing Helicopter Dock), y en sus 231 metros de eslora y 32 de manga desplaza 26.000 toneladas.
A nivel técnico, su sistema de propulsión híbrido –una turbina de gas y dos generadores diésel– le permite alcanzar una autonomía de 9.000 millas a 15 nudos. Está equipado con radares tridimensionales y de aproximación, sensores de vigilancia de superficie, equipos de guerra electrónica desarrollados por INDRA y un sistema de combate propio: el SCOMBA.
Además, su capacidad aérea permite operar hasta 30 aeronaves, entre helicópteros y aviones de despegue vertical como los F35B o los AV-8B+ Harrier. Su dotación habitual es de 295 personas, aunque su versatilidad le permite albergar a centenares más en función de la misión.
Una plataforma de paz y combate
Más allá de su dimensión táctica, el “Juan Carlos I” simboliza la proyección global de España como nación con capacidad de respuesta en escenarios internacionales. De hecho, sus perfiles de misión van desde el desembarco de Infantería de Marina hasta la asistencia humanitaria en catástrofes naturales. Como plataforma de aviación embarcada, puede actuar como portaaviones cuando se requiere superioridad aérea en una zona de operaciones.
El buque ha sido clave en despliegues como la Operación ISPUHEL en 2018, cuando transportó unidades de helicópteros del Ejército de Tierra a Kuwait. En 2023, tras el devastador terremoto en Turquía, fue movilizado con carácter humanitario para trasladar personal médico, vehículos logísticos y ayuda de emergencia.
Ese mismo año, lideró el despliegue Dédalo 23, con maniobras aeronavales en el Mediterráneo Occidental. En 2024, su rol fue igualmente activo durante el despliegue Dédalo 24 y los ejercicios BALTOPS en el Báltico. Más recientemente, en 2025, ha formado parte del Grupo de Combate Expedicionario “Dédalo 25”, con operaciones en la costa griega y ejercicios conjuntos con Italia, Turquía y Grecia bajo el paraguas de la OTAN.
Industria nacional y prestigio internacional
El “Juan Carlos I” es también un emblema de la capacidad tecnológica e industrial de España. Su construcción corrió a cargo de Navantia, uno de los grandes pilares del sector naval en el país. Su desarrollo no solo refuerza la operatividad de las Fuerzas Armadas, sino que impulsa el reconocimiento internacional de nuestra industria de defensa.
La continua participación del buque en ejercicios internacionales y su interoperabilidad con fuerzas aliadas hacen del “Juan Carlos I” una carta de presentación de primer orden en misiones bilaterales y en el seno de la OTAN. Durante su reciente visita oficial a Nápoles, se puso de relieve precisamente ese rol estratégico en la cooperación militar mediterránea.
Ceuta, punto de encuentro entre la Armada y la ciudadanía
La escala de estos dos buques en Ceuta, especialmente del “Juan Carlos I”, ha servido para acercar la labor de la Armada a la ciudadanía. Para muchos, ha sido la primera y única vez que han podido pisar un portaeronaves y recorrer su interior. Para otros, una oportunidad de transmitir a los más pequeños el valor del servicio público, la defensa y la cooperación internacional.
Mientras los visitantes abandonaban el puerto con imágenes, anécdotas y muchas preguntas, los marinos del buque se despedían con amabilidad y profesionalidad. La jornada deja tras de sí un claro mensaje: más allá del acero y la tecnología, lo que define a un buque como el “Juan Carlos I” es su vocación de servicio, tanto en tiempos de guerra como de paz.
Una visita histórica que ha convertido este domingo en una jornada inolvidable para Ceuta.
