El acto ha contado con la presencia del presidente de la Ciudad, Juan Vivas, acompañado por distintos miembros del Gobierno local; el comandante general, Luis Fernández Herrero; y la hermana mayor de la Cofradía de África, Carmen Pasamar, entre otros representantes institucionales.
Durante su intervención, el presidente ha querido poner el acento en el componente humano y solidario del acto, dedicando unas palabras de especial afecto a las víctimas del trágico accidente ferroviario de Adamuz, con un recuerdo expreso al capitán enfermero de la Legión, el ceutí Álvaro García Jiménez, fallecido en el siniestro.
“Cumpliendo con la tradición, un año más a tu templo acudimos para poner de manifiesto que, como Madre y Patrona, te reconocemos y veneramos”, ha expresado Vivas al inicio de su alocución, en un discurso cargado de referencias a la figura protectora de Santa María de África como refugio espiritual en los momentos de incertidumbre, dolor y dificultad.
El presidente ha subrayado el simbolismo de la Patrona como nexo identitario de la ciudad, evocando la imagen del Puente de la Almina cada 5 de agosto, cuando “aparece la luz de tu majestuosa presencia” para recordar que Ceuta es africana y, al mismo tiempo, prolongación de la península en la otra orilla del Estrecho. En ese contexto, ha elevado una petición de descanso eterno para las personas fallecidas en Adamuz, alivio para sus familias y una pronta recuperación para los heridos, así como apoyo para quienes están sufriendo las consecuencias de los recientes temporales.
Como cada año, el Voto de Gracias ha servido también para renovar una súplica colectiva: la de una Ceuta unida, firme en lo esencial, y consolidada como “lugar de encuentro, concordia, convivencia, fraternidad y amor”, en palabras del presidente, quien ha apelado a ese amor “incondicional e ilimitado” como motor de la vida pública y social de la ciudad.
El acto ha culminado con la pronunciación de la fórmula tradicional del Voto, mediante la cual Juan Vivas ha querido “patentizar el reconocimiento a los favores recibidos de la Divina Providencia, por la intercesión de su Santísima Madre, a la que veneramos con el título de Nuestra Señora de África”, cerrando así una de las citas religiosas e institucionales más arraigadas en el calendario ceutí.
Un ritual que, año tras año, refuerza el vínculo entre historia, fe e identidad, y que vuelve a situar a Santa María de África en el centro espiritual y simbólico de la ciudad.
