La mesa del Congreso de los Diputados es el órgano rector de la cámara baja del parlamento español. Está compuesta por nueve miembros: un presidente, cuatro vicepresidentes y cuatro secretarios. Se eligen al inicio de cada legislatura por los diputados, mediante un sistema de votación proporcional. El candidato más votado se convierte en el presidente o presidenta del Congreso, que representa a la cámara y dirige sus debates.
La mesa del Congreso tiene funciones muy importantes para el funcionamiento interno del parlamento. Entre otras, le corresponde calificar y admitir a trámite las iniciativas legislativas, fijar el orden del día de las sesiones plenarias y de las comisiones, elaborar el presupuesto de la cámara y velar por su cumplimiento, y resolver los conflictos de competencia entre los distintos órganos parlamentarios. Desde la promulgación de la Constitución española en 1978 ha habido 12 presidentes del Congreso de los Diputados diferentes: dos centristas, seis socialistas y cuatro populares. El presidente que más tiempo ha estado en el cargo ha sido Félix Pons (9 años y 8 meses) y el que menos, Patxi López (6 meses).
La composición de la mesa del Congreso puede tener también una gran influencia en la política nacional. Si la mesa está controlada por un partido distinto al que inviste al presidente del Gobierno, se puede producir una situación conocida como bicefalia. Esto significa que hay dos centros de poder que pueden entrar en conflicto o bloquear la acción legislativa. Por ejemplo, en la XII Legislatura presidió el Congreso don Patxi López, socialista, mientras el presidente del Gobierno continuaba siendo don Mariano Rajoy Brey. Esto dificultó la aprobación de los presupuestos generales del Estado y provocó una crisis política que desembocó en unas nuevas elecciones.
El presidente o presidenta del Congreso de los Diputados tiene también unas funciones y competencias muy relevantes para el Estado. Además de presidir la cámara baja, es el encargado de convocar y disolver las Cortes Generales, previa consulta con el presidente del Gobierno. También es el responsable de comunicar al Rey la investidura o la censura del presidente del Gobierno. En caso de dimisión, incapacidad o fallecimiento del presidente del Gobierno, el presidente del Congreso asume temporalmente algunas de sus funciones hasta la investidura del próximo presidente.
Como se puede apreciar, la mesa del Congreso de los Diputados es un órgano clave para la democracia española. Su elección no es solo un trámite más, sino que tiene consecuencias directas sobre la estabilidad política, la actividad legislativa y el equilibrio institucional. Por eso, es importante que los ciudadanos conozcamos su funcionamiento y su importancia.
