La industria del juego online vive en España su mejor momento hasta la fecha. A pesar de las restricciones publicitarias y el endurecimiento normativo que ha impulsado el Gobierno central en los últimos años, el sector ha duplicado su rentabilidad en apenas un sexenio. Así lo confirma la memoria anual de la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ), que cifra en 1.455 millones de euros el margen de beneficio bruto registrado en 2024, un 17,6% más que el año anterior y casi un 110% por encima de las cifras de 2018.
Pero este auge no se entiende sin su cara B: la proliferación de operadores ilegales, muchos con base en paraísos fiscales como Gibraltar, y el éxodo masivo de empresas en busca de mejores condiciones fiscales. Es ahí donde Ceuta ha encontrado su oportunidad. La ciudad se ha consolidado como uno de los destinos predilectos para el asentamiento de plataformas digitales de juego tras la salida del Reino Unido de la UE.
La capital norteafricana ya acoge al menos 25 operadores legales, entre ellos firmas de peso como DAZN Bet, Sportium, Betway o Pause&Play, atraídas por un régimen fiscal altamente competitivo. Frente al 20% de tributación nacional por el Impuesto sobre Actividades del Juego, en Ceuta este gravamen se reduce al 10%. A ello se suma un impuesto de Sociedades del 12,5% y bonificaciones en las cotizaciones a la Seguridad Social que alcanzan el 50%.
"Muchas compañías que operaban desde Gibraltar abandonaron el Peñón tras el Brexit. Algunas pasaron por Malta, pero hoy Ceuta y Melilla son claramente más atractivas", asegura Jorge Hinojosa, director general de la patronal del sector, Jdigital, en declaraciones recogidas por El Economista.
El movimiento de empresas ha supuesto un balón de oxígeno para una ciudad que busca desesperadamente diversificar su economía. Entre Ceuta y Melilla, la actividad del juego digital genera ya más de un millar de empleos directos, un impacto que se deja sentir en el alquiler de oficinas, la contratación de servicios profesionales y la creación de tejido empresarial en torno a un ecosistema en crecimiento.
Consolidación en marcha
La apuesta de Ceuta por el juego online no es nueva, pero sí ha cobrado fuerza con la salida de Gibraltar del circuito preferente del sector. Durante años, el Peñón fue sinónimo de estabilidad fiscal y regulatoria para las plataformas digitales de apuestas. Pero el Brexit ha trastocado ese equilibrio, dejando espacio a enclaves alternativos como las ciudades autónomas.
A diferencia de Gibraltar, Ceuta ofrece no solo ventajas fiscales, sino también estabilidad jurídica bajo el paraguas español y comunitario. Una combinación que ha convertido a la ciudad en uno de los polos emergentes del negocio digital de apuestas en Europa.
