La atracción de estudiantes internacionales en España continúa su escalada. El Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI) ha publicado por primera vez la estadística que analiza el flujo de las autorizaciones de estancia por estudios concedidas entre 2014 y 2024, una década marcada por un crecimiento acumulado del 93%.
Si en 2014 se otorgaron 61.570 autorizaciones, en 2024 la cifra alcanzó las 118.947 —cerca de 120.000 permisos—, lo que supone una variación anual del 6,3% y el máximo histórico registrado. El dato confirma la consolidación de España como uno de los principales destinos formativos a nivel internacional.
La evolución dibuja una curva ascendente sostenida entre 2014 y 2019, con un crecimiento acumulado del 38%. Tras el paréntesis provocado por la crisis sanitaria en 2020, la recuperación fue intensa: en 2021 el incremento fue del 30%; en 2022, del 16%; en 2023, del 24%; y en 2024, del 6,3%, hasta alcanzar el récord histórico.
La ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elma Saiz, subraya que “el crecimiento constante de las autorizaciones de estancia para cursar estudios en nuestro país reafirma la consolidación de España como destino internacional para la formación académica”. Además, añade que “la atracción de talento extranjero contribuye a la internacionalización de nuestro sistema educativo y genera un impacto positivo en el desarrollo económico, cultural y social del país”.
Perfil mayoritario: mujer joven y estudios superiores
El análisis por tipología de estudios refleja que el 68% de las autorizaciones de estancia por estudios en España se conceden para cursar estudios superiores, confirmando el peso de la universidad y la formación de posgrado en el flujo migratorio académico.
En cuanto al perfil sociodemográfico, el 57% de los titulares tiene entre 20 y 30 años y el 54% son mujeres. No obstante, existen diferencias significativas según la nacionalidad: en el alumnado procedente de Estados Unidos o Brasil, las mujeres representan en torno al 60% del total, mientras que en Argelia e India no alcanzan el 40%.
Del total de autorizaciones concedidas en 2024, el 97% (114.903) correspondió directamente a estudiantes y el 3% restante a familiares.
Colombia lidera el ranking de nacionalidades
Colombia se sitúa como la nacionalidad más frecuente entre quienes obtuvieron una autorización de estancia por estudios en 2024. Los estudiantes y familiares colombianos representaron el 12% del total (14.124 autorizaciones), consolidando una tendencia creciente: en 2014 suponían el 8% del total.
Le siguen Estados Unidos (9%), China (8%), Perú (8%) y Marruecos (7%). En el caso de China, se observa un retroceso relativo: tras liderar las estadísticas hasta 2020 —cuando concentraba entre el 14% y el 16% de las autorizaciones—, actualmente ocupa la tercera posición con un 8%.
El informe también destaca incrementos recientes en las autorizaciones concedidas a estudiantes procedentes de Ecuador y Venezuela, con subidas del 21,5% y 21,2%, respectivamente, mientras que las autorizaciones a nacionales rusos registraron un descenso anual del 41,6% en 2024.
Madrid y Barcelona concentran más de la mitad
En el mapa de destinos, Madrid y Barcelona concentran más de la mitad de las autorizaciones de estancia por estudios concedidas en 2024. El 31% de los estudiantes eligió Madrid y el 22% Barcelona.
Valencia se consolida como tercera opción con el 10% de las autorizaciones, incrementando su peso en cuatro puntos porcentuales respecto a 2014, lo que evidencia una progresiva diversificación territorial de la demanda educativa internacional.
