Aunque en Google se pueden encontrar las respuestas a casi todo, no siempre es fácil dar con las correctas, máxime si nos dejamos llevar por la primera que se encuentra. Así es fácil incurrir en el error de adjudicar un estilo arquitectónico erróneo al edificio de la Autoridad Portuaria de Ceuta, como lo ha hecho el propio puerto, en sus redes sociales.
Este viernes os dejamos el edificio que alberga la mayoría de las oficinas de los trabajadores de la Autoridad Portuaria de Ceuta. pic.twitter.com/jh8maxdGg9
— Autoridad Portuaria de Ceuta - Port of Ceuta (@apceuta) November 29, 2024
Conocido popularmente como ‘El Barco’, y ubicado en el Muelle España, es un claro ejemplo del estilo arquitectónico Art Decó tardío o aerodinámico -también denominado ‘máquina’-, no Modernista, como a menudo se ha citado erróneamente en algunas publicaciones. Este estilo, característico de la década de 1930, enfatiza las formas curvas, superficies limpias y horizontales, inspirado en el diseño de barcos, aviones y otros avances tecnológicos de la época. Su construcción es un ejemplo singular en España y refleja una visión futurista que celebraba la velocidad y la máquina.
El origen del error: de un proyecto Modernista a una realidad Art Decó
El origen de esta confusión radica en la historia misma del edificio. Inicialmente, el proyecto fue encargado en 1929 al arquitecto modernista Andrés Galmés Nadal, quien diseñó un edificio con un enfoque regionalista y secesionista, destacando elementos como una torre-reloj y una cornisa prominente que evocaba construcciones palaciegas. Sin embargo, este diseño quedó relegado tras la proclamación de la Segunda República en 1931. La nueva coyuntura política rechazó el enfoque tradicionalista del proyecto inicial, lo que llevó a replantear completamente la obra, que estaba sólo en la fase cimentación, como ha explicado, para Ceuta Actualidad, el cronista oficial de la Ciudad, José Luis Gómez Barceló.
El proyecto fue asumido entonces por el ingeniero Manuel Latorre Pastor, quien reformuló la idea original para adaptarla al estilo Art Decó aerodinámico acorde con la época, transformándola en un ‘edificio-barco’ con líneas limpias y modernas, un símbolo del estilo ‘máquina’. La dirección de las obras recayó en el arquitecto municipal José Blein Zarazaga, consolidando la imagen final del edificio como un ícono del diseño futurista.
Las características del estilo Aerodinámico en ‘El Barco’
El edificio destaca por su concepción como un objeto náutico: incluye elementos como una proa y una popa bien definidas, una chimenea-faro curvada y una cornisa horizontal que unifica su estructura visualmente. Este diseño, inspirado en los transatlánticos y locomotoras de la época, logra una perfecta integración con su entorno marítimo, realzada por su ubicación rodeada de agua en el muelle.
Entre sus similitudes con otras construcciones del mismo estilo, se encuentra el emblemático Edificio Chrysler de Nueva York, que representa el tránsito del Art Decó zigzag al estilo aerodinámico. Esta influencia internacional se refleja en 'El Barco' mediante sus líneas horizontales, superficies lisas y elementos decorativos que exaltan la modernidad.
Autores y controversias de autoría
La historia del edificio ha estado marcada por cierta confusión respecto a la autoría de su diseño final. Aunque tradicionalmente se ha atribuido a José Blein Zarazaga, investigaciones recientes apuntan a Manuel Latorre Pastor como el verdadero responsable del diseño Art Decó, basado en la estructura original de Galmés Nadal. Este proceso de transformación dejó en el olvido la propuesta inicial modernista, dando lugar a "uno de los más sugestivos edificios barco de arquitectura española" como señala Antonio Bravo Nieto, historiador español, doctor en Historia del Arte y cronista oficial de Melilla.
El edificio de la Autoridad Portuaria de Ceuta es mucho más que un símbolo local; es una obra representativa de un movimiento arquitectónico que rompió con las tradiciones del pasado para abrazar la modernidad y la tecnología. Su diseño Art Decó aerodinámico refleja la visión de una época y reafirma su importancia en el panorama arquitectónico español. En lugar de ser un error conceptual, como a veces se ha creído, 'El Barco' es un testimonio del cambio de paradigma estilístico en una etapa crucial de la historia de Ceuta.
Otras joyas del estilo Art Decó Aerodinámico son el edificio 'El Avión' o Viviendas García Aguilar, terminado en 1929, y diseñado por Gaspar y José Blein Zarazaga, dentro de la arquitectura civil, y la segunda es la antigua Estación de Autobuses, finalizada en 1937. Hoy, sede de la Jefatura Superior de la Policía de Ceuta, presenta un original diseño piramidal, similar (aunque truncada a propósito) a las pirámides aztecas (lo precolombino también es un rasgo del Art Decó). Aunque el edificio actual es espectacular, no ha llegado a nuestros días tal y como José Blein Zarazaga lo proyectó, ya que en los 70 se retiraron los parasoles de la fachada.
